Pierwszy tydzień po zapłodnieniu jest biologicznie krótki i decyzyjnie gęsty. Z jednej komórki powstaje zarodek złożony z coraz większej liczby komórek. W ciągu kilku dni musi dojść do pierwszych rozstrzygnięć rozwojowych: część komórek zostanie przypisana do linii prowadzącej do ciała zarodka, część do tkanek wspierających rozwój, takich jak łożysko i pęcherzyk żółtkowy. Z zewnątrz wygląda to jak szybki podział komórek. Wewnątrz działa sieć czynników transkrypcyjnych, sygnałów międzykomórkowyc...